Ⅳ. 먹이생물의 구분

먹이생물은 크게 식물 먹이생물과 동물 먹이생물로 나눌 수 있다. 식물 플랑크톤이 양식의 종묘생산과정에서 먹이 생물로 이용되는 경우는 크게 두 가지로 구분할 수 있다. 먼저 동물성 먹이생물을 대량으로 배양하기 위해서 필요한 식물성 플랑크톤의 배양과 둘째로는 식물성 플랑크톤 자체를 먹이로 섭취하는 초식성 무척추 동물, 예를 들면 패류, 갑각류, 극피동물 등의 유생사육을 위한 식물 플랑크톤의 배양이다. 첫째 경우는 대표적으로 rotifer의 배양을 위한 Chlorella, Scenedesmus, Spirulina 등의 대량배양을 예로 들수 있고, 둘째 경우는 조개류, 새우류, 고둥류 등의 유생사육에 필요한 식물 플랑크톤의 배양이 있다.

동물 먹이생물은 어류, 갑각류의 종묘생산과정에서 초기 자․치어에게 공급되는 것으로 rotifer, Artemia, copepoda, Daphnia 등이 있다.

1. 식물 먹이생물의 이용

가. 담수산 rotifer 배양을 위한 식물 먹이생물

담수산 rotifer(Brachionus calyciflorus)를 대량배양하는데 널리 이용되는 담수 플랑크톤을 보면 담수산 Chlorella, Scenedesmus, Spirulina 등을 들 수 있다. 또 담수산 Chlorella는 해수산 rotifer의 배양에 많이 이용하는 경우도 많다. Rotifer는 세포벽이 두꺼운 Chlorella를 깨어 먹을 수 있는 강한 이빨이 있어 단백질 함량이 높은 Chlorella는 rotifer의 좋은 먹이생물이 된다. 또한 rotifer의 성장을 위해서 담수산 Chlorella에 vitamin B12를 첨가하여 rotifer를 배양한다.

Rotifer의 먹이생물로 식물 플랑크톤의 배양은 필요한 노동, 시간, 시설이 막대하게 요구되기 때문에 이것을 직접 배양하기에는 어려운 점이 많다. 그러나 최근 식물 플랑크톤을 대량배양하기 위한 방법으로 환경조절이 가능한 실내에서 발효조를 이용한 담수산 Chlorella를 생산하여 농축시킨 후 상품으로 판매되는 것을 이용하고 있다.

나. 담수산 수산 생물 유생 사육을 위한 식물 먹이생물

담수산 조개류, 새우류, 고둥류의 종묘생산시 식물 먹이생물에 대한 이용성은 미비한 수준이지만 새우류 중 새뱅이(토하)의 유생사육에 있어서 주로 이용되는 담수 식물 먹이생물은 Scenedesmus, Nitzschia 등이 있으며, 고둥류인 다슬기는 부착성 규조류 등이 이용될 수 있을 것으로 생각된다.

다. Green water를 위한 식물 플랑크톤의 이용

무척추동물의 유생이나 어류 자․치어를 사육할 때 식물 플랑크톤을 사육수조에 공급하는데 이를 green water라 칭한다.  이와 같은 green water는 자어의 먹이가 되는 동물 먹이생물의 먹이로서의 효과, 수질 안정으로서의 효과(대사 부산물 제거와 산소생산), 음영효과, 자어면역 활성 등의 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 이와 같은 green water의 목적으로 주로 해산 Chlorella가 널리 사용되고 있으며 이들의 공급량은 어종과 먹이생물에 따라 차이가 있지만 주로 50,000～400,000 cells/㎖로 유지 공급한다.

2. 동물 먹이생물의 이용

가. 담수산 rotifer

담수산 rotifer, Brachionus calycilforus는 크기가 작으며(100～230㎛), 느린 유영력을 가지고 있다. 또 수중에 부유하는 습성과 무산소에 강하며, 높은 증식율로 고밀도 배양이 가능하다. 특히 자어에게 영양과 항생 물질을 전달할 수 있는 살아있는 biocapsule로 이용할 수 있는 특징이 있다. 이러한 장점으로 rotifer는 입의 크기가 작은 담수산 어류의 종묘생산에 가장 널리 이용되는 초기 먹이생물이다.

Rotifer 생활사는 male에 관계없이 amictic female이 난를 생산하는 처녀생식과 수컷이 출현하여 mictic female과 교미에 의해 내구란(resting egg)을 형성하는 유성생식으로 나누어 진다. 이처럼 유성생식에 의해 형성된 내구란은 두꺼운 각질의 2차 난막으로 싸여져 있어 부화에 부적합한 환경 즉, 낮은 온도, 암흑, 건조상태에서는 강한 내구성을 지니고 있어 오랫동안 휴면상태를 유지한다. 이처럼 내구란은 종의 유전적 형질을 효율적으로 보관 할 수 있을 뿐만 아니라 bacteria 감염이 없는 rotifer 대량배양을 위한 종자로 사용할 수 있다. 또 rotifer배양이 불안정하거나 자어의 먹이공급이 충분하지 못할 때 Artemia cyst처럼 쉽게 부화시켜 자어에 직접 공급할 수 있는 장점이 있다. 내구란에서 부화한 rotifer는 생태환경독성학의 실험생물로 이용되기도 한다.

(1) 최적 배양 환경

① 수온

B. calyciflorus는 난에서 부화후 수온에 따른 차이는 있지만 28℃의 경우 24시간만에 다시 새로운 난을 생산하게 되며 수명은 4일 정도이다. 그리고  28℃의 경우, 일생동안  15개체의 난을 생산하지만 수온이 낮을수록 수명은 길어지고 생산되는 난은 많다(표 1). 그러나 먹이생물로 이용하기 위해서 대량배양을 할 경우 수온이 높을수록 증식율은 높기 때문에 28～32℃로 배양하는 것이 효과적이다(표 2).

표 1. 수온에 따른 담수산 로티퍼의 발달 시간과 생식기간 및 산란수
수온(℃)	생식전기간 (시간)	생식기간 (일)	산란수
20	32	5.24	22
24	26	4.84	18
28	23	3.22	15
32	15	2.16	9

표 2. 수온에 따른 담수산 로티퍼의 성장
수온(℃)	배양일	최고밀도 (개체수/㎖)	성장률
20	10.7	497	0.667
24	9.0	467	0.803
28	7.0	531	1.047
32	6.0	437	1.317
36	4.0	507	2.073

② 염분내성

B. calyciflorus는 담수에서 서식하는 종이다. 그러나 0‰에서 배양하는 종을 염분을 서서히 첨가하여 주었을 경우, 염분 4‰까지 지속적으로 성장을 하지만 이 이상의 염분에서는 성장하지 않는다. 또한 4‰ 염분에서 배양하는 것은 6‰까지는 성장하지만 이 이상의 염분에서는 성장하지 않는다. 따라서 안정적인 rotifer배양은 4‰인 것으로 판단된다(표 3).

표 3. 염분에 따른 담수산 로티퍼의 성장율
염분 (‰)	순치 염분 (‰)
	0	4	6
0	0.7352
2	0.8222	0.9068	0.8961
4	0.9049	0.8940	0.9781
6	―	0.8616	1.0175
8	―	―	―
― : 증식하지 못함

③ 먹이

Rotifer를 배양하는데 사용되어지는 먹이의 형태는 운영 경비, rotifer를 배양하는데 필요한 노동과 시간의 양, 영양가에 따라서 영향을 미칠 수 있다. 먹이를 선택했을 때, 선택된 종(자어)의 요구뿐만 아니라 rotifer의 요구사항도 고려해야 한다. Rotifer 먹이의 질을 판단하는데 있어 두 가지 기준이 있다. 즉, 하나는 rotifer가 얼마나 잘 생존하고 성장하는가로 측정할 수 있거나 또 하나는 rotifer로 키운 종의 생존율과 성장율을 조사할 수 있다. 일반적으로 rotifer는 비 선택적 여과섭식을 하는 종으로써 28㎛정도 이하의 입자의 크기는 모두 섭취를 한다. 이러한 먹이 중에서 대체로 Chlorella, 빵효모, Spirulina, 세균 등이 이들의 먹이로 이용되고 있다. 또한 rotifer는 비타민 B12와 비타민 A를 성장하는데 필요로 하기 때문에 배양 시 첨가하여 주는 것이 효과적이다.

앞에서도 언급한 바와 같이 최근 담수산 농축 Chlorella를 먹이로 많이 이용하며(그림 2), 부분적으로 빵효모, 광합성 세균 등을 이용하는 경향이 있다. 그러나 빵효모의 경우, rotifer의 배양이 불안정하고 갑작스러운 대량감소 현상이 번번히 발생된다. 일반적으로 먹이로 빵효모나 담수 Chlorella로 배양된 해수산 rotifer를 해산 자어에게 먹이로 공급할 경우, 해산 자어의 영양 요구는 고도불포화지방산을 반드시 요구한다. 그러나 빵효모나 담수 Chlorella를 섭취한 해수산 rotifer는 고도불포화지방산이 없기 때문에 고도불포화지방산이 높은 먹이로 다시 rotifer를 2차 영양강화를 시키는 방법을 이용하고 있다. 그러나 담수 자어는 해산 자어와 다르게 고도불포화지방산을 요구하지 않기 때문에 2차 영양강화의 필요성은 요구되지 않는다.

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먹이의 공급량은 배양수온에 따라서 차이가 있지만 수온 28℃일 경우 일일 rotifer 1000개체당 담수 Chlorella의 건중량으로 1.5㎎으로 공급하는 것이 효과적이다. 만약 먹이가 많을 경우에는 사육수의 변화로 오히려 배양이 잘되지 않는 경우가 종종 발생되기 때문에 적정한 먹이공급이 되어야 할 것이다.

④ 기타 수질환경

Rotifer는 극히 저산소, 무산소에 대하여 저항성을 지녀 무산소 상태에서 반수치사에 6시간, 전수치사에 12시간이나 된다. Rotifer의 배양조에는 용존산소의 공급과 먹이생물의 혼합을 위해서 에어레이션을 행하지만 배양시간이 경과함에 따라 용존산소가 저하되는 일이 빈번히 발생되고, 먹이 공급량이 많을 경우 용존산소가 저하되는 경향이 있다. 따라서 rotifer 배양시 2 ppm이상은 항상 유지하는 것이 안정적이다.

Rotifer의 배양시 pH 범위는 6～9범위로 보고되고 있다. 다만 pH는 간접적으로 배양수의 비 이온화된 암모니아성 질소의 양에 영향을 미침으로써 rotifer의 성장에 영향을 주기 때문에 7정도로 유지해 주는 것이 안정적인 배양인 것으로 보고되고 있다. 또한 일반적으로 암모니아 중 비 이온화된 암모니아가 수산생물에 독성을 미치는 것으로 보고되고 있는데 최근  비 이온화된 암모니아의 반수치사 농도는 17 ppm이며, 만성독성은 2.1 ppm 이상이면 rotifer 증식이 억제된다.

(2) 대량 배양

현재 사용되고 있는 rotifer 배양 방법에는 batch 배양 (1회 배양), 반 연속 배양, 고밀도 배양 등이 있으며 거의 모든 양식 시설들은 지역 특이적인 조건에 적합하게 변형된 시스템을 가지고 있다.

① Batch 배양 (회분 배양)

Rotifer의 접종량, 먹이량과 배양조건을 결정해 두고 최고 밀도에 도달하였을 시기에 배양수와 rotifer를 완전히 수확하는 방법이다.

이 회분 배양 방법은 단순하고 배양기간이 짧지만(3～7일), 배양 중 rotifer 수확량이 일정하지 못하며, 관리에 요구되는 작업량이 비교적 많은 것이 단점이다.

② 반 연속 배양

연속 배양은 batch 배양보다 규모가 적고 장기간에 걸쳐 매일 혹은 수 일간격으로 배양한 rotifer의 일부를 수확하는 방법이다. 일반적으로 배양수와 함께 임의량(10～20%)을 빼내고 빼낸 배양수량 만큼 배양수와 먹이를 보충해 준다.

반 연속 배양은 작업이 간편하고 원하는 만큼 수확할 수 있는 장점이 있으나 배양기간이 길어 수질 악화로 rotifer 감소가 일어날 수 있으며 배양수 중의 현탁 물질이 증가하여 수확시 작업시간이 오래 걸리는 단점이 있다.

③ 고밀도 배양

일반적으로 회분 배양이나 반 연속 배양은 rotifer의 최고 밀도가 ㎖당 200～300개체정도로 유지되지만 고밀도 배양은 산소공급과 pH 조절, 현탁부유물질제거기, 먹이공급장치, 담수산 농축 클로렐라를 이용하여 rotifer 개체밀도가 ㎖당 10,000～20,000개체로 유지된다.

이러한 고밀도 배양은 비교적 적은 공간 사용과 시설 등의 간소화로 회분 배양이나 반 연속 배양에 비해 생산 경비가 2～3배 저렴할 뿐아니라 작업 시간을 줄일 수 있으며, 배양 환경 조절이 쉬워 계획적인 생산이 가능하기 때문에 가장 이상적인 배양 방법이라고 할 수 있다. 그러나 rotifer가 고밀도로 배양되기 때문에 취급 부주의나 관리 소홀로 인한 배양수 환경 악화 시, 전체 폐사를 초래할 수 있다.

(3) 내구란 생산

① 수온 및 먹이종류

내구란 대량생산에 많은 영향을 미치는 요인으로 rotifer 배양시 수온과 먹이를 들 수 있다. 수온은 28～32℃에서 많은 내구란을 생산하며(표 4) 먹이 종류에 따른 내구란 생산은 담수산 Chlorella가 빵효모보다 높게 나타났고 또한 부화율도 담수산 Chlorella가 빵효모(37%)보다 높은 62%로 나타났다(표 5). 이처럼 내구란의 생산 및 부화율은 rotifer 배양시 공급되는 먹이의 영양에 따라 차이를 보일 수 있는데, 이러한 측면에서 담수산 Chlorella가 빵효모보다 더 효과적인 것으로 판단된다.

표 4. 수온을 달리 했을 경우, rotifer의 내구란 생산 및 부화율
수온 (℃)	㎖당 내구란 생산	Rotifer 104개체 당 내구란 생산	부화율 (%)
20	23	472	25
24	34	720
28	68	1,298	26
32	48	1,103
36	35	693	23

표 5. 먹이를 다르게 공급했을 경우, rotifer의 내구란 생산 및 부화율
먹이종류	㎖당 내구란 생산	Rotifer 104 개체 당 내구란 생산	부화율 (%)
담수산 Chlorella	67	902	62
빵효모	3	222	37

② 먹이 내 vitamin B12의 첨가

Rotifer 내구란 생산은 배양시 먹이 종류에 따라서 많은 차이를 보였다. 한편, vitamin B12는 rotifer의 성장에 많은 영향을 미치는 것으로 보고되고 있다. 따라서 rotifer의 먹이로 공급되는 담수산 Chlorella에 vitamin B12를 함량별로 첨가하였을 경우, rotifer의 내구란 생산은  vitamin B12 첨가량이 높을수록 내구란 생산은 증가하는 것으로 나타났다. 또한 부화율은 vitamin B12 첨가하는 것이 vitamin B12 첨가하지 않는 것보다 향상된 부화율을 보였다(표 6).

표 6. 담수산 농축 Chlorella에 vitamin B12의 함량별로 첨가하였을 경우, rotifer의 내구란 생산 및 부화율
Vitamin B12 농도 (ppm)	㎖당 내구란 생산	Rotifer 104개체 당 내구란 생산	부화율 (%)
대조구	58	1,198	48
0.7	191	3,170	75
1.5	231	4,266	68
3.0	155	4,966	73
6.0	155	11,289	81

③ 접종밀도

내구란 생산은 rotifer의 초기 접종밀도에 따라서 차이가 나는데 초기 접종밀도가 낮을수록 내구란의 생산이 높게 나타났다(표 7).

표 7. 접종밀도를 달리 했을 경우, rotifer의 내구란 생산 및 부화율
접종밀도 (ind./㎖)	㎖당 내구란 생산	Rotifer 104개체 당 내구란 생산
1	112	1,229
10	15	303
20	2	55
40	1	35
80	0.3	11

④ 대량생산

내구란의 상품화를 위해 내구란 대량생산은 매우 중요하다. 내구란을 대량생산하기 위한  rotifer 배양 방법은 회분 및 반 연속 배양으로 나눌 수 있는데 담수산 Chlorella에 vitamin B12을 6.0 ppm으로 첨가하여 rotifer에게 공급한 결과, 총 내구란 생산량에 있어서는 일괄과 반 연속 배양에서 모두 54.9～59.1 ×106 개로 나타났다. 그러나 내구란 생산과정의 효율성, 편리성, 경제성을 고려하여 볼 때 사육수를 환수하는 반 연속 배양보다 회분 배양방법이 더 효과적인 것으로 판단된다(표 8).

표 8. 담수산 rotifer, B. calyciflorus의 내구란 대량 생산 (500ℓ)
	Rotifer 최고밀도 (ind./㎖)	유성생식율 (%)	총 내구란 생산량 (×106)
회분 배양
탱크 Ⅰ	240	51	57.9
탱크 Ⅱ	208	56	51.8
평균	224±22.6	53.5±3.38	54.9±4.31
반연속 배양 (2일 간격 배양수의 환수)
탱크 Ⅲ	122	43	54.7
탱크 Ⅳ	150	49	63.4
평균	136±19.8	46.0±4.53	59.1±6.15

⑤ 건조를 통한 내구란의 보존

위와 같이 대량생산된 내구란은 일반적으로 보관수에 담가 냉․암소에 보관을 하게 된다. 그러나 이러한 경우, 내구란의 내피와 외피의 두께가 두터워지고, 시간이 지나감에 따라 부화율의 변화를 가져와 높은 부화율을 기대할 수 없게 된다. 따라서 습중 상태인 내구란보다 높은 부화율을 유지시키거나 사용 목적에 따라서 내구란을 간편하게 취급할 수 있게 제품으로 만들기 위해서는 내구란을 건조시키는 것이 가장 편리할 것으로 판단된다. 그러나 내구란을 건조시킬 경우, 내구란의 부화율은 건조온도 및 시간과 내구란의 수분함량에 따라서 차이가 있을 수 있다. 따라서 내구란의 건조 온도와 시간 및 내구란의 수분함량에 따라서 조사한 결과, 건조된 내구란을 4℃에 보관시켰을 경우, 온도 20℃에서 150분간 건조시킨 내구란이 66%로 가장 높게 나타났다 (그림 2). 그리고, 수분함량에 따른 내구란의 부화율은 낮은 온도에서 건조할수록 최적 부화율에 해당되는 수분함량과 부화율이 높아졌다.

수분함량이 높을 경우의 부화율 감소는 내구란의 표면에 bacteria층이 형성되어 내구란의 부화 기작을 방해한 것으로 판단되며, 수분함량이 이들보다 낮은 경우에는 내구란의 건조 시 공기 중 노출시간이 오래될수록 부화에 악영향을 미친 것으로 판단된다.

따라서, 내구란을 건조시켜 제품으로 상품화할 경우, 내구란의 부화율을 효과적으로 보존하기 위한 방법으로는 건조된 내구란이 bacteria의 번식에 영향을 받지 않으며, 온도와 공기 중 노출을 최소화시켜 부화율 감소를 가져오지 않는 범위인 24℃ 이하의 온도에서 30% 정도로 수분함량을 유지하는 것이 효과적인 것으로 판단된다.

그림 2. 내구란 건조 온도시 수분함량과 부화율

(4) 먹이 효율

다음은 담수산 rotifer를 이용하여 몇 종의 담수어 자어에게 먹이로 공급하였을 때 rotifer에 대한 이들의 먹이효율을 조사한 결과를 서술한다.

① 은어

영양강화제를 달리해 담수산 rotifer를 배양한 후 은어 자어에게 공급했을 때(표 9), 전장은 비슷하게 나타났으나 전중은 수퍼 셀코로 배양한 rotifer를 공급했을 때 가장 높게 나타났다. 은어 자어의 9일간 생존률은 담수 Chlorella로 배양한 rotifer를 공급한 것이 가장 높게 나타나는 경향을 보였다. 따라서 담수산 rotifer를 이용하여 은어 자어를 사육할 때, 담수산 클로렐라로 배양한 rotifer를 수퍼 셀코 영양강화한 후, 은어 자어에게 공급하는 것이 은어의 성장에 있어 가장 효율적일 것으로 판단된다.

표 9. 염분 4‰에서 먹이를 달리하여 배양한 rotifer를 은어 자어에게 공급하였을 때 은어 자어의 성장과 생존율
먹이	전장 (㎜)	전중 (㎎)	생존율 (%)
담수 Chlorella	7.35	0.083	22.8
유지효모	7.30	0.090	14.5
빵효모	7.16	0.087	15.7
수퍼 셀코	7.34	0.163	17.0

② 황 복

먹이 종류를 달리하여 담수산 rotifer 배양 후 황복 자어에게 공급하였을 경우, 유지효모 및 담수산 클로렐라로 배양한 rotifer를 황복 자어의 먹이로 공급하였을 때 빵효모로 배양한 rotifer를 공급했을 때 보다 높게 나타났고 생존률은 모든 실험구에서 85～90%로 비슷하게 나타났다. 따라서 황복 자어의 성장에서 담수 Chlorella를 사용하는 것이 가장 양호할 것으로 판단된다.

표 10. 먹이를 달리하여 배양한 rotifer를 황복 자어에게 공급하였을 때 황복 자어의 성장과 생존율
먹이	전장 (㎜)	전중 (㎎)	생존율 (%)
유지효모	6.55	29.00	85.70
빵효모	5.54	13.00	85.00
담수 Chlorella	6.58	28.00	86.25

③ 토종 붕어

약 14일간 rotifer를 이용하여 붕어 자어를 사육하였다. 부화 초기에는 일간 약 3억～4억 개체를 공급하였다가 사육이 진행됨에 따라 공급량을 늘려, 사육 중간 시기부터 일간 약 12억 개체를 공급하였다. 붕어 자어에게 담수산 rotifer를 공급한 기간은 13일이였으며 총 103억 개체의 담수산 rotifer를 공급하였다. 부화지에서 사육한지 약 11일째에 3개의 야외 못으로 40～50만마리의 붕어 자어를 각각 방양하였다.

나. 물벼룩 (Daphnia, Moina)

물벼룩은 그들이 물 안에서 빠르게 튀고 크기가 작기 때문에 붙여진 이름으로 전 세계에 걸쳐 분포하고 부화 자어, 치어 및 성어의 먹이생물로 사용되어지고 있지만 성체의 크기가 700-1000㎛로 갓 부화된 brine shrimp(500㎛)보다 크며 rotifer 성체의 3-5배로 크다. 따라서 입의 크기가 작은 어류의 먹이로는 적당하지 않다.

물벼룩은 rotifer와 같이 유성생식을 하거나 무성생식으로 번식하는데 암컷이 1개의 포낭당 100개 이상의 알을 생산 할 수 있고 2.5-3일 간격으로 포낭이 생성된다. 암컷은 일생동안 25개의 포낭을 가질 수 있다. 일반적으로 환경이 좋지 않을 경우에는 수컷이 생산되어 내구란(cyst 또는 resting egg)이 생성되며 Artemia, rotifer의 내구란과 유사하다. 유성생식의 전환 요인은 먹이부족, 산소결핍, 고밀도 등이 있다. 물벼룩의 배양 환경은 표 11과 같다.

표 11. 물벼룩의 배양환경 조건
환경 요인	배양환경
먹이	남조류, 편모조류, 녹조류 등이 좋으며 섬모충류나 유기물질도 중요 한 먹이 자원이다.
수온	일반적으로 Moina sp.의 최적 수온은 24～31℃이며, Daphnia sp.의 최적 부화 수온은 18～22℃이다.
산소	일반적으로 용존 산소는 3.5 ppm 이상을 유지하여야 하는데 헤모 글로빈의 합성능력으로 인해 저산소에서도 매우 강한 것으로 알려져 있다.
pH	일반적으로 pH는 7～8을 유지하는 것이 좋으며 높은 pH는 비 이온 화 암모니아의 축적(20ppm)으로 폐사할 경우가 있다.

다. 알테미아 (Artemia)

Artemia는 표면적 6,000km2의 대형호수에서 수 m2의 소형 염전에 이르기까지 다양한 곳에서 분포하며, 열대, 아열대, 온대지역에 걸쳐 분포한다. 이들의 서식 환경은 수온이 -18～40℃에서 강한 내성을 가지지만 적정 수온은 지역에 따라 차이를 보이지만 25～30℃가 가장 적당하다. Artemia는 매우 좋은 삼투압 조절기구를 가지고 있기 때문에 염분농도 180‰에서 있더라도 Artemia 체내 염분 농도는 9‰로 유지를 할 수 있다. 그러나 최적 염분 농도는 30～35‰로 알려져 있다. 수소이온농도는 pH 8～9범위가 적당하며 용존산소에 매우 강하다. 식성은 비선택성 여과섭식을 하기 때문에 식물플랑크톤, 불활성 물질 (유기물), Bacteria 등을 섭취하며 자연상태에서는 주로 Dunaliella sp.등을 섭취한다. 인위적인 식물먹이로는 Chlorella sp., Dunaliella sp., Chaetoceros sp., Phaeodactylum sp., Tetraselmis sp., Isochrysis galbana등도 잘 섭취한다.

Artemia는 암컷과 수컷의 교미 후  어미의 난포(ovisac)에서 수정된 알의 발생과정이 외부환경 조건에 따라 달라진다. 환경이 좋은 경우 직접 새끼 (nauplius)로 발생하는 난태생 (0.21mm×0.17mm)이지만 외부환경이 부적합할 때는 nauplii의 발생이 중지되고 키틴질의 난막이 생겨 알로써 낳게 되는데, 이 알을 내구란 (cyst)이라고 한다. 암컷 1마리가 4～5일에 한번씩 알을 가지며(포란) 1회 포란 시 100～200개 정도의 알을 가지며, 수명은 약 6개월 정도이다.

Artemia는 양식에 있어서 중요 먹이생물로 이용되는데 가장 많이 이용되는 것이 난생으로 떨어지는 내구란 (cyst)을 자연상태에서 대량 수집하여 활용되는 것과 담수산 어류 양식과 엔젤피쉬나 구피 등의 성어 먹이로 이용하기 위한 Artemia 성체의 수집으로 나눌 수 있다.

먹이생물로써의 Artemia cyst의 장점은 크기가 작고(어린 자어가 쉽게 포식할 수 있다), 영양가가 높으며, 진공 포장되어 있어 상품으로 쉽게 구입할 수 있다. 또한  건조 cyst에서 간단하게 부화시킬 수 있으며, 비선택적 여과 섭식을 하기 때문에 자어에게 유용 물질을 전달할 수 있기 때문에 먹이생물 많이 이용되고 있다.